05 de junio de 2010
Un mensaje embotellado surca el Pacífico

Fotos: Cortesía de Luca Babini

Redacción Balance

El catamarán Plastiki surca el Pacífico no por placer, sino para generar conciencia en la gente sobre los miles de productos que usa a diario y que se van a la basura cuando pueden ser reciclados.

El casco de dicha embarcación está hecho de botellas de PVC recicladas para formar un material conocido como srPVC, que es igual de resistente que la fibra de vidrio, pero totalmente reciclable y no contaminante.

Además, 70% de su flotación viene de las 12,500 botellas de agua que forman el exterior del catamarán.

La embarcación, de 18 metros de longitud, está hecha con tecnologías sustentables. Por ejemplo, sus mástiles de aluminio también fungen como tubería.

En este momento realiza un viaje que inició en San Francisco en marzo y pretende llegar a Sydney, Australia, a fines de junio.

La nave pasará por el Archipiélago de Plástico en el Pacífico, donde flota basura en una extensión del doble del tamaño de Texas. Actualmente está cerca de la isla de Tuvalu, primer país considerado como una nación de refugiados climáticos.

La expedición es encabezada por el millonario ambientalista británico David de Rothschild, quien busca consolidarse como un ecologista aventurero por excelencia; lo acompaña una tripulación de otros cuatro hombres y una mujer.

La embarcación documenta su aventura en www.theplastiki.com y en la cuenta de Twitter @plastiki.

14 de mayo de 2010
Jinetes del desierto

Foto: Reuters

Mauricio Torres

A los seres humanos no nos gusta permanecer quietos, estáticos, quedarnos en un solo lugar.

El afán de movilidad nos ha llevado a buscar y desarrollar medios para transportarnos.

Comenzamos usando nuestros pies; luego recurrimos a animales como caballos, burros, camellos y elefantes; inventamos carretas, barcos, ferrocarriles, automotores, aeronaves e incluso vehículos espaciales.

Así, aunque el dromedario y la motocicleta en la imagen podrían parecer elementos sin relación entre sí, ambos están unidos por el servicio que han prestado a los humanos.

Desde el siglo I antes de Cristo, según la Asociación de Ayuda al Pueblo Saharaui de Chiclana, este animal ha ayudado a los pobladores del Sahara occidental, “gracias a su capacidad de resistencia, su adaptación al medio y su fácil domesticación”.

En el otro caso, la motocicleta de Robbie Maddison, participante en la gira mundial de Red Bull X-Fighters que este mes se presenta en Egipto, ayuda a su conductor a realizar las acrobacias que asombran a los espectadores del show.

Gracias a esta ‘bestia’ de metal y dos ruedas, este moderno jinete australiano puede saltar tan alto que parece acercarse al sol.

11 de mayo de 2010
El mundo como lo ven las aves

Foto: Reuters

Adrián Ledezma

Supongo que tener el cielo literalmente a tus pies, mientras el resto del mundo queda de cabeza, es una experiencia asombrosa que el cuatro veces campeón olímpico de sky jump, Simon Ammann, difícilmente olvidará.

Imagino que las aves tienen un paisaje similar al que podemos apreciar a espaldas de Ammann, y entonces entiendo por qué el hombre ha desarrollado tanto la industria de la aviación.

La cara de Ammann nos habla de asombro. Y vaya que lo es. Retar a la gravedad y volar como Superman es un sueño que los humanos hemos perseguido desde hace mucho, y que, gracias al vuelo en jet, podemos hacerlo como si tuviéramos una capa amarrada al cuello.

Así, mientras el vuelo sigue en ascenso tenemos la oportunidad de admirar lo que vamos dejando atrás hasta que, quizá también con asombro, nos damos cuenta de lo pequeños que somos cuando tenemos los pies en la tierra.

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21 de abril de 2010
“El Hombre Araña francés”

Foto: Getty Images

Stefanie Blendis, Rosie Tomkins y Teo Kermeliotis

PARÍS (CNN) Aventurero, valiente, loco… estos son algunos de los calificativos usualmente aplicados a Alain Robert, el legendario escalador urbano.

Robert se ha construido una fama arriesgando su vida, trepando por algunas de las construcciones más altas del mundo, incluidas la torre Eiffel y la Taipei 101.

Para realizar sus audaces ascensos, este escalador confía únicamente en sus manos desnudas y en una pequeña caja con tiza. Sus viajes alrededor del globo por lo general terminan con una escala en la estación de policía local —un panorama que al parecer no desmotiva a este hombre de 47 años y padre de tres hijos.

“La vida tiene que ser peligro”, dijo Robert a CNN. “Hay un porcentaje de personas que quiere salir un poco de su zona de confort, y yo soy una de ellas, alguien que vive en el borde”.

Talentoso escalador de rocas, Robert puso su atención en las paredes de vidrio y acero durante la mitad de la década de 1990. Hasta ahora, ha subido por más de 100 rascacielos —algunos de ellos de manera legal, después de ser invitado por países o empresas para “descubrir” un nuevo edificio.

El llamado Hombre Araña francés se considera un rebelde: “Disfruto más haciendo mi ascenso sin ninguna aprobación que haciéndolo con ella. Pero esto es sólo una parte de mí, mucha gente es así. De hecho, a muchos de los policías les divierten las cosas que hago —aunque me arresten, toman fotos y me piden autógrafos”.

18 de abril de 2010
Escapar de una tumba de hielo

 

Foto: Getty Images

Craig Johnson

(CNN) Un explorador australiano estuvo cerca de tener una muerte helada el viernes cuando cayó a través de una capa de hielo, a unos 300 kilómetros del Polo Norte, según publicó en su blog.

En un intento por convertirse en el primer australiano por cruzar el Polo Norte solo, Tom Smitheringale tuvo que ser rescatado por autoridades canadienses después de enviar una señal de emergencia, reportó la cadena Australian Broadcasting.

“Tuve una mala caída en el hielo hoy y me acerqué mucho a la tumba”, narró Smitheringale en su blog. “Activé la señal de emergencia y afortunadamente los canadienses estaban en operaciones militares cerca, y fui rescatado en seis horas”.

Jim Pizzey, miembro de su equipo de soporte, dijo a la cadena ABC que el hecho de que Smitheringale usara el EPIRB (Emergency Position-Indicating Radio Beacon, o señal de radio de emergencia para indicar posición) sólo podía significar una cosa.

“Sabíamos desde el principio que si su EPIRB se apagaba ocurriría algo serio, el teléfono satelital lo ocupaba para toda la comunicación, (pero) el EPIRB era para situaciones que amenazaran su vida”, explicó.

“Todo está bien y me están tratando tan bien como a una estrella de rock”, detalló Smitheringale desde un centro médico en Alberta, Canadá, según ABC. “Por favor, avisen a todos que estoy bien y estaré en contacto pronto”.

“Por lo que sé, tiene quemaduras de hielo de tercer grado y una hipotermia ligera. Va a estar bien”, señaló Pizzey, encargado de actualizar las publicaciones del sitio.

Smitheringale tuvo que interrumpir su aventura debido al incidente.

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